過去20年來(lái)，中國(guó)一直是拉動(dòng)石油需求增長(zhǎng)的主要?jiǎng)恿Α＝?jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)，未來(lái)20年它將成為天然氣需求增長(zhǎng)的火車頭。美國(guó)石油價(jià)格信息社估計(jì)，到2040-2050年，中國(guó)將超越美國(guó)成為全球主要天然氣消費(fèi)國(guó)。
石油價(jià)格信息社援引分析師和權(quán)威機(jī)構(gòu)的預(yù)測(cè)說，中國(guó)在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)正在努力減少環(huán)境污染，這將導(dǎo)致該國(guó)未來(lái)20年對(duì)天然氣的需求大幅增長(zhǎng)。美國(guó)桑福德-伯恩斯坦公司分析師尼爾·貝弗里奇預(yù)測(cè)：“中國(guó)天然氣市場(chǎng)已進(jìn)入新的黃金期。中國(guó)2017年經(jīng)濟(jì)增速將大幅超過去年。政府鼓勵(lì)天然氣消費(fèi)的政策開始見效?！?/span>
報(bào)道稱，到2020年，中國(guó)天然氣消費(fèi)量預(yù)計(jì)將達(dá)到3000億立方米（去年是2060億立方米）。到2040年，這個(gè)數(shù)字將再翻一番，達(dá)到6000億立方米。桑福德-伯恩斯坦公司相信，這將使中國(guó)超越美國(guó)成為全世界最大的天然氣消費(fèi)國(guó)。
